영어 문법 · 기초
man→men, woman→women, child→children
불규칙 복수형 명사 한방 정리
규칙도 없는 것 같지만 패턴이 있다 — 발음 차이까지 완벽 이해
💡 핵심 요약
- 불규칙 복수형은 -s/-es 없이 단어 자체가 바뀌는 명사들 — 통째로 암기가 필수
- 모음 변환형: man→men, woman→women, tooth→teeth, foot→feet, goose→geese, mouse→mice
- 어미 변환형: child→children, ox→oxen
- 단복수 동일형: fish, sheep, deer — 단수와 복수가 같은 형태
- woman[wʊmən]과 women[wɪmɪn]은 발음이 다르다 — 첫 모음(o→e)과 두 번째 모음(a→i) 모두 변화
불규칙 복수형이란? — 왜 외워야 하나
영어 명사의 복수형은 대부분 -s나 -es를 붙이면 됩니다. 그런데 일부 명사들은 이 규칙을 따르지 않고 단어 자체가 바뀝니다. 이를 불규칙 복수형(Irregular Plural)이라고 합니다. 규칙이 없는 것처럼 보이지만, 사실 크게 세 가지 패턴으로 묶을 수 있습니다. 패턴을 이해하고 대표 단어를 암기하면 훨씬 쉬워집니다.
“불규칙 복수형은 외우는 게 답이지만, 패턴을 알면 외우는 것도 훨씬 쉬워집니다.”
— 고딸영문법 1권 Unit4유형 1 — 모음이 바뀌는 불규칙 복수형
단어 안의 모음(a, e, o, u 등)이 바뀌면서 복수형이 만들어지는 유형입니다. 가장 많이 쓰이는 불규칙 복수형들이 여기에 해당합니다.
| 단수 | 복수형 | 발음(단수) | 발음(복수) | 의미 |
|---|---|---|---|---|
| man | men | [mæn] | [men] | 남자 → 남자들 |
| woman | women | [wʊmən] | [wɪmɪn] | 여자 → 여자들 |
| tooth | teeth | [tuːθ] | [tiːθ] | 이(齒) → 이들 |
| foot | feet | [fʊt] | [fiːt] | 발 → 발들 |
| goose | geese | [ɡuːs] | [ɡiːs] | 거위 → 거위들 |
| mouse | mice | [maʊs] | [maɪs] | 쥐 → 쥐들 |
🔊 woman vs women 발음 차이 — 꼭 알아야 할 포인트
woman [wʊmən] — 첫 음절 ‘우(wʊ)’ + 두 번째 음절 ‘먼(mən)’
women [wɪmɪn] — 첫 음절 ‘위(wɪ)’ + 두 번째 음절 ‘민(mɪn)’
단순히 철자만 바뀌는 게 아니라 발음도 완전히 달라집니다.
“우먼” vs “위민” — 소리 내어 반복 연습이 필수!
유형 2 — 어미가 바뀌는 불규칙 복수형
child → children
-en을 붙이는 고어(古語) 형식
아이 → 아이들
“childs”나 “childrens”는 모두 오류
children이 이미 복수형
ox → oxen
-en을 붙이는 고어 형식
황소 → 황소들
현대 영어에서는 드물게 쓰이지만
시험에 자주 등장하는 단어
유형 3 — 단수·복수 형태가 같은 명사
일부 명사는 단수와 복수가 완전히 같은 형태입니다. 수량을 표현할 때는 숫자나 문맥으로 단복수를 구분합니다.
| 단수 | 복수형 | 예문 |
|---|---|---|
| fish | fish | one fish / two fish (물고기 한 마리 / 두 마리) |
| sheep | sheep | a sheep / many sheep (양 한 마리 / 많은 양들) |
| deer | deer | one deer / three deer (사슴 한 마리 / 세 마리) |
| series | series | a TV series / two series (TV 시리즈 하나 / 둘) |
OX 점검 — 자주 틀리는 불규칙 복수형
mans ❌→men ✅모음 변환
womans ❌→women ✅모음 변환 + 발음 변화
tooths ❌→teeth ✅모음 변환
foots ❌→feet ✅모음 변환
childs ❌→children ✅어미 변환
childrens ❌→children ✅children 자체가 복수형
sheeps ❌→sheep ✅단복수 동일
fishes ❌→fish ✅단복수 동일 (일반적)
💡 실용 팁
- 3가지 패턴 묶어 암기: ① 모음 변환(man→men) ② 어미 변환(child→children) ③ 단복수 동일(fish=fish)
- woman/women 발음 연습: “우먼(woman)” → “위민(women)” 소리 차이를 느끼며 10번 반복
- 세트 카드 만들기: 단수/복수/발음을 카드에 써서 앞면·뒷면 퀴즈
- 문장으로 외우기: “Two men and three women have children.” — 한 문장에 불규칙 복수형 3개 포함
- 단복수 동일 확인법: fish/sheep/deer는 복수형에 -s를 붙이면 틀림 — “그냥 그대로”가 원칙
⚠️ 주의할 점
- person의 복수형 혼동: person → people (일반적) / persons (공식·법률적 표현) — 일상에선 people 사용
- children에 -s 추가: “childrens” → 완전한 오류 — children 자체가 복수형이므로 추가 -s 불필요
- woman/women 발음 혼용: 철자와 발음 모두 다름 — 단수는 “우먼”, 복수는 “위민”
- fish의 예외: 종류가 다른 물고기 여러 종을 가리킬 때는 fishes도 가능 — “Three fishes in this tank” (3종류)
- 규칙 복수형과 혼동: mouse→mice (불규칙) vs house→houses (규칙) — 비슷해 보여도 다름
마무리
모음 변환: man→men / woman→women / tooth→teeth / foot→feet / goose→geese / mouse→mice
어미 변환: child→children / ox→oxen
단복수 동일: fish / sheep / deer
오늘 배운 불규칙 복수형 10개를 소리 내어 단수→복수 순서로 말해보세요. 특히 woman[우먼]→women[위민] 발음 차이를 몸으로 익히는 게 핵심입니다!
어미 변환: child→children / ox→oxen
단복수 동일: fish / sheep / deer
오늘 배운 불규칙 복수형 10개를 소리 내어 단수→복수 순서로 말해보세요. 특히 woman[우먼]→women[위민] 발음 차이를 몸으로 익히는 게 핵심입니다!