죽은 경제학자의 살아있는 아이디어 서평 — 애덤 스미스와 케인스, 다시 살아나다

🛠️ 서평 A — 실용적 독자

나는 이 책을 정책 뉴스를 읽기 위한 사전으로 썼다. 금리를 올린다는 기사, 관세를 매긴다는 발표, 재정지출을 늘린다는 공약. 이런 문장들은 전공자가 아니면 맥락 없이 지나치기 쉽다. 이 책은 그 맥락을 채워준다. 스미스의 분업론을 알면 왜 기업이 자동화와 아웃소싱에 매달리는지 보인다. 리카도의 비교우위론을 알면 자유무역협정 찬반 논쟁의 뼈대가 보인다. 케인스와 프리드먼의 대립을 알면 중앙은행이 금리를 내릴지 올릴지를 두고 벌이는 논쟁이 어느 편의 손을 들고 있는지 짚인다. 저자는 이론을 나열하지 않고 그 이론이 실제 정책으로 옮겨간 사례를 붙여놓는다. 대공황, 스태그플레이션, 레이거노믹스 같은 사건들이 등장인물처럼 이야기 속에 섞여 들어간다. 그래서 이 책은 경제사 교양서이면서 동시에 실전용 해설서다. 특히 마지막 부분에서 합리적 기대 학파를 다루며 정부 정책이 왜 예상대로 작동하지 않는지 설명하는 대목은, 지금 뉴스에 나오는 정책 실패 사례를 이해하는 데도 그대로 쓸 수 있다. 경제 기사를 읽고도 절반만 이해했다고 느낀 사람이라면, 이 책 한 권으로 그 절반을 채울 수 있다.