사랑의 기술 서평 — 사랑은 감정이 아니라 능력이다

🎓 서평 A — 전문가 시각

『사랑의 기술』을 사상사 안에 놓고 보면 위치가 분명해진다. 프롬은 프랑크푸르트학파 출신답게 마르크스와 프로이트를 동시에 다룬 학자다. 프로이트가 리비도라는 생물학적 충동으로 인간을 설명했다면, 프롬은 그 설명을 사회적 성격 이론으로 대체했다. 이 책에서도 그 태도가 그대로 이어진다. 사랑을 본능이 아니라 능력으로 규정하는 것부터가 프로이트적 결정론과의 결별이다. 이론적 골격은 명확하다. 사랑을 형제애, 모성애, 성애, 자기애, 신에 대한 사랑으로 유형화하고 각각을 성숙과 미성숙의 축으로 재배치한다. 특히 자기애를 이기심과 구분한 대목이 이 책의 학문적 핵심이다. 프롬은 자신을 사랑하지 못하는 사람은 타인도 사랑하지 못한다고 본다. 이는 프로이트의 나르시시즘 개념을 뒤집은 것이며, 이후 인본주의 심리학의 자존감 논의로 이어지는 다리 역할을 했다. 다만 학문적으로 아쉬운 지점도 있다. 프롬의 논증은 임상 사례나 통계적 근거보다 철학적 단언에 기대는 경우가 많다. 사랑을 기술로 규정한 뒤 그 기술의 습득 과정을 구체적으로 검증하기보다는 당위로 서술한다. 그럼에도 이 책이 사회심리학과 대중 심리서 사이의 다리를 놓은 저작이라는 사실은 부인하기 어렵다. 사상사적 위치만으로도 읽을 가치가 충분하다.